Toute mauve

Voici une fleur d'artichaut avec sa belle couleur mauve

Cultivé comme plante bisannuelle ou trisannuelle, l'artichaut présente une tige dressée d'une hauteur pouvant aller jusqu'à 1,50 m, épaisse et cannelée, avec de grandes feuilles largement découpées, souvent épineuses. La partie comestible est un capitule, inflorescence récoltée avant que les fleurs ne se développent. Ce qu'on appelle fond d'artichaut est le réceptacle de cette inflorescence; quant aux feuilles, dont on consomme la base, ce sont les bractées de l'involucre. Lorsqu'on laisse l'artichaut se développer, il se forme à son sommet une fleur dont la couleur varie du bleu au violet. En fait, puisqu'on a affaire à une plante composée, il ne s'agit pas d'une fleur, mais d'un ensemble de fleurs appelées fleurons, se présentant ici sous forme d'aigrettes ayant chacune un fruit à sa base. C'est l'ensemble de ces fleurons qui constitue le foin des artichauts que nous consommons.